3月議会で4選表明

短期決戦、三度の現新一騎打ちか

　４月30日任期満了で、同月18日告示、25日投票の十日町市長選。３期在職の関口芳史市長（61）は17日の予算発表会見で質問に答え「（昨年12月市議会で進退について）質問を受けているので、議場で議会の中で答えていくのが礼儀ではないか」と述べ、「３月定例議会で表明するのか」の問いに「それしかないですね」と４選出馬を来月３日開会の市議会定例会で出馬表明することを明らかにした。過去３期では前回の１月出馬表明が一番遅く、今回の４選表明がさらに遅くなることになる。関係者は「新コロナの影響が大きい。懇談会や集会ができず、取り組みに限界性があり、その結果、表明が遅れている」と話している。

　旧市を含め市長４選に挑むのは関口市長が初めて。今度の市長選は前回と同じ対決が予想され三度の現新一騎打ちとなる。過去２回、市長選に挑む樋口明弘氏（72）は、まだ公式的には出馬表明していないが、支援関係者の動きは進み、近く記者会見し出馬表明する見込みだ。

　関口市長は会見で、新コロナで市税減収、合併特例期間終了など財源減収の中の市政運営について「この状態に向けてこれまで努力し、特にこの３年間、非常に厳しく査定し、市民サービスまで切り込んで取り組み、令和３年度予算であるべき所に着地できた。いろいろご迷惑をかけたが軟着陸できたと思う」、さらに「最大限アンテナを高くして、国や県の情報を集め、今後も感度よく国の方針をしっかり理解すれば、財源的にも自然とそういう流れの中に導かれるように感じる」と、今後も国との関係性への確かな感触を抱いているようだ。

　今度の市長選がこれまでの市長選と大きく異なるのは、新型コロナウイルス感染拡大の中の市長選となり、従来の選挙活動は相当部分が制約されることになる。特に人が集まる集会や座談会などの開催は難しく、政策チラシやＳＮＳ発信などの「情報戦」が主力になると見られている。

（2021年2月20日号掲載）

すでに前哨戦へ、三度対決か

関口市長表明、来月の新年度予算発表有力

　市町村合併前の十日町市時代から最多３期連続（村山謙吉市長）の市長在職を上回る４選に挑む関口芳史市長（61）。その出馬表明に関心が集まる。対抗する三度の市長選出馬となる樋口明弘氏（72）も、具体的な出馬表明はしていないが、活動は始まっている。新型コロナで対面的な活動ができない状況のなか、今度の市長選はこれまでとは違った前哨戦を見せている。市民が３期12年の関口市政をどう評価し、どう判断するか。さらに樋口氏が掲げる晒川ダム計画復活やＪＲ宮中取水ダム更新など、市政の屋台骨に関わる課題を市民がどう判断するかなど、過去２回と同じ対決ながら新コロナにより表面活動ができず「情報戦」の様相を見せている。

　旧十日町市の市長選は、昭和34年初当選の村山謙吉氏が連続３期在職後、２期交代が４代続いた。春日由三氏、諸里正典氏、丸山尚政氏、本田欣二郎氏とすべて２期で交代。市町村合併最初の市長選は５人の混戦となり、旧川西町長の田口直人氏が旧郡部票を集結し初代市長に就任。だが、４年後の新市２回目の市長選では関口芳史氏が女性や若者支持層を集結し初当選。以降、３期連続当選。２期目は市長選では過去最多の２万６９３９票を獲得している。

　関口市長は、３選出馬表明は今回と同様に12月市議会で市議から進退表明を迫られたが明言せず、新年１月の市議会全協で表明している。今回は今月中の市議会全協の予定はなく表明時期は未定。周辺関係者によると「なるべく表明は遅くしたい」とする。６日の定例記者会見では質問に答え、「12月市議会で答えた通り、もうしばらく時間を頂きたい、ということ」と明言は避けているが、来月の新年度予算案発表のタイミングとの見方が有力視されている。

　一方、三度目の出馬となる樋口氏は、具体的な表だった動きはないが、活動は始まっており、今後の市政課題などを機会を捉え広めている。樋口氏は「粛々と取り組むだけ」としており、関口市政３期12年の検証と共に、「これからの十日町市を市民からしっかり考えてほしい」と政策的な課題を市民に提示していく方針で、地元新聞３紙の新年号に掲載した同氏関係の広告が関心を呼んでいる。

（2021年1月9日号掲載）